Van noodkreet naar sociaal-sportieve vlieger

Het verhaal van TRY startte in de coronaperiode. De nood was hoog: kinderen in de deelgemeente Eine hadden extra ondersteuning nodig bij hun schoolwerk, maar door de strikte maatregelen was fysiek samenkomen bijna onmogelijk. Een groep enthousiaste vrijwilligers van Studiebegeleiding Eine sprong in de bres en gaven individuele huiswerkbegeleiding in de moskee in Eine.

Wat vijf jaar geleden als noodoplossing begon, bleek een gouden formule. Toen de stadsdiensten de werking wilden professionaliseren, bleek uit een bevraging dat kinderen méér nodig hadden dan enkel huiswerkbegeleiding: ze hadden behoefte aan ontspanning en vrijetijdsbesteding.

Dit sloot naadloos aan bij de ambities van Rugbyclub Rhinos. Zij wilden huiswerkbegeleiding combineren met sport met als einddoel een meer diverse clubwerking qua aanpak en weerspiegeling in de sporters. Het aanbod groeide uit tot méér dan alleen rugby; ook het jeugdhuis en de tekenacademie werden betrokken. Zo werd vrije tijd de ideale ‘kapstok’ om vertrouwen te winnen en de kinderen een breder waaier aan vrijetijdsmogelijkheden aan te bieden.

Krachtenbundeling: stad, scholen, sociale partners én verenigingen

De kracht van TRY ligt in de nauwe samenwerkingsverbanden. De stad fungeert als verbindende factor, waarbij de jeugd- en sportdiensten samenwerken met o.a. het Sociaal Huis Oudenaarde en het Huis van het kind. Daarnaast doet de Katrol als studie- en gezinsondersteuning huisbezoeken i.f.v. toeleiding van jongeren naar TRY. Tot slot vormen scholen ook cruciale partners.
De rugbyclub Rhinos speelde een pioniersrol in het ter beschikking stellen van hun terrein en kantine als uitvalsbasis. Vele andere clubs volgden en openden hun deuren via een initiatieles of zelfs lessenreeksen ter plaatse op de club.

Deze gedeelde verantwoordelijkheid zorgt ervoor dat het aanbod niet in een vacuüm bestaat, maar stevig geworteld is in het lokale verenigingsleven met de juiste sociale partners.

Een aanbod op maat

Vandaag bereikt TRY een diverse groep van 50 tieners (6-12 jaar) via een veelzijdig aanbod:

• TRY Clubhuis: De vaste uitvalsbasis waar jongeren samenkomen. Het is een veilige haven waar ruimte is voor zowel huiswerk als ontspanning.

• TRY Talk: Via speelse oefenvormen worden oefenkansen Nederlands aangeboden, onmiddellijk na school. Dit combineert TRY met fietsles, waarbij de focus ligt op verkeersborden lezen en veilig op straat fietsen. Momenteel loopt dit aanbod op 1 school.

• TRY Break: Een breakdanceproject voor zowel jongens als meisjes, waarbij de kinderen aansluitend na school begeleid worden naar de danslocatie. Hier wordt een enthousiaste dansleraar die ook actief is binnen de dansclub Toghether we stand (in Gent) ingeschakeld. Dit is 1 van de initiatieven waar de toeleiding naar de dansclub ‘Break and dance’ zeer goed werkt.

• TRY Foot: Een sociaal voetbalinitiatief zonder competitiedruk. Hier kunnen jongeren die de drempel naar gewone voetbalclubs (nog) niet durven nemen, op hun eigen tempo trainen en plezier beleven.Tijdens de trainingen voorziet TRY reservekledij of schoenen voor de kinderen die dit zelf niet hebben.  Ook is er geen wekelijks engagement vereist. TRY foot legt heel bewust de link met de lokale voetbalclubs uit de buurt: Volkegem en club Eine. Ze willen doorstroom realiseren waar mogelijk, maar dat is niet het ultieme doel.

Door wekelijks te variëren in sportinitiaties — van rugby tot tekenlessen of kennismaking met het jeugdhuis — verlaagt TRY de drempel naar het reguliere vrijetijdsleven. Hierbij wordt sterk ingezet op een aanbod dat onmiddellijk aansluit na school. De verplaatsing mee begeleiden kan helpen om ervoor te zorgen dat de kinderen effectief deelnemen.

Financiering: van proefproject naar vaste waarde 

De financiering van het project is een bewijs van creativiteit en volharding. Wat begon met projectsubsidies van de Nationale Loterij, is inmiddels verankerd in de structurele middelen vanuit het BOA-decreet (Buitenschoolse Opvang en Activiteiten). Deze financiering biedt de nodige rust om de werking op lange termijn uit te bouwen en te professionaliseren.

Blik op de toekomst

De ambitie van TRY is groot, maar de praktijk is weerbarstig. De grootste uitdagingen? 

Er is een zoektocht naar continuïteit in het team. Omdat de begeleiding vaak uit studenten - in hun stageopdracht - bestaat, wisselt de bezetting regelmatig. De uitdaging is hier om ervoor te zorgen dat deze studenten de juiste sturing meekrijgen (via een opleiding) zodat ze goed voorbereid een semester lang op een geëngageerde manier de jongeren kunnen begeleiden.

De extra uitdaging voor de komende jaren is het waarborgen van ‘vaste gezichten’, wat cruciaal is voor het opbouwen van een duurzame vertrouwensband met de jongeren.

Ondanks deze uitdagingen blijft het motto van TRY onveranderd, geïnspireerd op Pippi Langkous: "Ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk wel dat ik het kan." Met die mindset blijft de praktijk in Oudenaarde drempels verlagen en kansen creëren voor iedere jongere. 

Steevast blijven ze verder bouwen met 3 kernwaarden als steunpilaren: sociale rechtvaardigheid, warm nest en durven proberen.

Meer weten over TRY

Wil je meer weten over de aanpak van TRY? Volg deze sociaal-sportieve praktijk op deze instagram-pagina of check hier de contactgegevens

Benieuwd om enkele TRY-jongeren aan het woord te horen in een podcast? Check zeker de podcast ‘Jong & Onbeschaamd’ waarin je meer te weten komt over het project. Je vindt dit terug via Spotify of YouTube: https://www.youtube.com/watch?v=_mbHRaNbFwM&t=1953s